Charles MESSIER (1730 - 1817) est un astronome français qui a chassé les comètes ( son surnom:  le furet des comètes ). Il a passé sa vie à scruter le ciel et à répertorier  la plupart des amas, nébuleuses et galaxies les plus brillants du ciel .

La renommée actuelle de Charles Messier  auprès des astronomes amateurs est avant tout son catalogue de 110 objets  les plus spectaculaires du ciel profond .

Les objets Messier sont nommés par Mxx              xx  =  somme( n° ligne +n° colonne)

Le Marathon Messier est une compétition  entre astronomes amateurs, qui a pour but d'observer durant une nuit le plus grand nombre d'objets du catalogue .

La période favorable est  de mis mars à mis avril, dès le coucher du soleil jusqu'à son lever. Pour ne pas rater les objets bas sur l'horizon il faut suivre la liste du marathon éditée par Stelvision  qui donne la chronologie des observations. 

Il faut:

• Avoir une mise en station parfaite du télescope          c'est  le cas  dans un observatoire
• Un système de pointage GoTo                                                pour ne pas tâtonner à chaque objet 
• Un logiciel d'astronomie comme Stellarium                   pour préparer les  pointage suivants
• Un APN                                                                                                 pour garder une trace
• Beaucoup d'endurance pour passer toute une nuit.

                -     ou se relayer avec des amis passionnés.

                -     ou décomposer en mini -marathon ,en mettant à profit le décalage horaire des jours suivants , pour continuer avec des plages horaire convenables.